Ordine dei Frati Minori
Conventuali
L'Ordine dei Frati Minori Conventuali (in latino Ordo Fratrum Minorum
Conventualium, sigla: O.F.M.Conv.), è uno dei tre ordini mendicanti maschili di
diritto pontificio, che oggi costituiscono la famiglia francescana. I religiosi di quest'ordine sono chiamati anche Minoriti (Minoriten nei paesi
di lingua tedesca), Frati Grigi (Grey Friars nei paesi anglofoni) o Cordiglieri
(Cordelier in francese). Fin dalla sua fondazione l’Ordine, per volontà del Padre San Francesco, è una
vera fraternità; i suoi membri, costituendo come fratelli un’unica famiglia,
partecipano alla vita e alle opere della comunità secondo la condizione di
ognuno. Tutti hanno uguali diritti e doveri. San Francesco volle che i suoi
frati si chiamassero Frati Minori, perché “dal loro stesso nome” apprendessero
“che erano venuti alla scuola di Cristo umile, per imparare l’umiltà”. Sono
riuniti in una fraternità conventuale, allo scopo di favorire una maggiore
devozione, una vita più ordinata, un ufficio divino più solenne, una migliore
formazione dei candidati, lo studio della teologia e le altre opere di
apostolato al servizio della Chiesa, e così estendere il regno di Cristo in
tutta la terra sotto la guida dell’Immacolata. (cfr. Costituzioni
dell’Ordine Tit. I, 1-4)
Storia
San Francesco d'Assisi con i suoi primi compagni si presenta a Papa Innocenzo
III nel 1209, ottenendo un'approvazione orale della loro forma di vita
evangelica. In forza di questo assenso (che permetteva ai penitenti di Assisi
anche di predicare la penitenza), la fraternità si espande notevolmente fino a
diventare la Religio dei Frati Minori di cui parla Francesco nelle ultime
stesure della Regola. Solo più tardi, in seguito al Concilio Lateranense IV,
papa Onorio III approva, con la bolla Solet annuere (29 novembre 1223), la
Regola definitiva, in seguito detta bollata.
Nel 1274, alla morte del Ministro Generale san Bonaventura, nell’Ordine si andò
sempre più approfondendo l'allontanamento fra la posizione dei "frati
della comunità" (detti anche Conventuales, che privilegiano le presenze
delle comunità nelle città per la predicazione del vangelo e il servizio ai
poveri) e quella degli "zelanti" o "spirituali", dapprima,
e più tardi degli Observantes (che professavano ideali di povertà assoluta e
sottolineavano la dimensione eremitica e ascetica del francescanesimo).
All'inizio del XVI secolo, Papa Leone X, constatata l'impossibilità di far
convivere sotto una stessa regola ed un medesimo governo gli Osservanti ed i
Conventuali, con la bolla Ite vos (29 maggio 1517), fuse tutti i gruppi
riformati nell'Ordine dei Frati Minori della Regolare Osservanza: gli altri
andarono a costituire l'Ordine dei Frati Minori Conventuali, sotto la guida di
un Maestro Generale. La separazione tra i due gruppi fu confermata anche da
papa Leone XIII, che con la bolla Felicitate quadam (4 ottobre 1897)
riorganizzò gli ordini francescani e decise di riunirli in quattro ordini,
ognuno dei quali ha il proprio Ministro Generale: Ordine dei Frati Minori;
Ordine dei Frati Minori Conventuali; Ordine dei Frati Minori
Cappuccini.
L'Ordine oggi
Oggi i Frati Minori Conventuali vestono un abito nero - nei paesi in cui
hanno subito le soppressioni - con cappuccio e mozzetta-scapolare; mentre nelle
terre di missione stanno cominciando a recuperare l'antico colore dell'abito
francescano: grigio cinerino. Continuano a custodire, tra l'altro, la Basilica di San Francesco ed il
Sacro Convento di Assisi ed il loro principale centro di studi è la Facoltà
Teologica di San Bonaventura, a Roma; tra i centri di formazione e di cultura
ci sono anche, tra gli altri, l'Istituto Teologico Sant'Antonio Dottore di
Padova. La Curia Generalizia dell'Ordine ha sede a Roma, presso il Convento dei Santi
XII Apostoli.
Al 31 dicembre 2015, l'Ordine contava 4.225 religiosi (dei quali 21 vescovi, 2.907 sacerdoti e 12 diaconi permanenti), e 631 case raggruppate in 33 province e 20 custodie: erano presenti in 67 nazioni (7 africane, 18 americane, 10 asiatiche, 31 europee ed in Australia).
Al 31 dicembre 2015, l'Ordine contava 4.225 religiosi (dei quali 21 vescovi, 2.907 sacerdoti e 12 diaconi permanenti), e 631 case raggruppate in 33 province e 20 custodie: erano presenti in 67 nazioni (7 africane, 18 americane, 10 asiatiche, 31 europee ed in Australia).
(Da: http://www.francescani.net/ )
